毎日歯を磨いているのに歯周病になるのはなぜ？歯科医師が、磨き残しが生まれやすい場所や歯ブラシだけでは届きにくい場所、今日からできる歯周病予防をわかりやすく解説します。
「毎日、歯を磨いているのに、歯周病と言われた」
歯科医院では、このような疑問を持つ方が少なくありません。
毎日歯を磨いているのだから、歯周病にはならないはず――。
そう考えるのは自然なことです。
しかし、実際には「歯を磨いていること」と「口の中を歯周病から守れていること」は、必ずしも同じではありません。
歯周病の原因は「磨いているか」だけではない
歯周病に関係する重要なものの一つが、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着するプラーク（歯垢）です。
プラークは単なる食べかすではありません。
そのまま時間が経つと、歯ぐきに炎症を起こしやすくなります。
ここで問題になるのが、「歯ブラシが届いていない場所」です。
歯と歯の間。
歯と歯ぐきの境目。
奥歯の周囲。
歯並びが重なっている部分。
こうした場所は、歯ブラシだけでは清掃しにくく、プラークが残りやすい場所です。
つまり、毎日歯を磨いていても、細菌が残りやすい場所まできれいにできているとは限らないのです。
「たくさん磨く」より「残さない」が大切
歯周病が心配になると、「もっと強く磨かなければ」と考える方もいます。
しかし、力を入れてゴシゴシ磨けば、それだけ口の中を守れるわけではありません。
大切なのは、適切な力で、汚れが残りやすい場所を意識して清掃することです。
特に歯と歯の間は、歯ブラシの毛先が十分に届きにくい場所です。
そこで、歯ブラシに加えてデンタルフロスや歯間ブラシなどを使うことが役立ちます。
「歯ブラシで全部きれいにする」という考え方から、
「歯ブラシが苦手な場所は、別の道具で補う」
という考え方に変えてみることがポイントです。
歯周病は「見た目」だけでは判断できない
もう一つ知っておきたいことがあります。
口の中がきれいに見えても、それだけで歯ぐきが健康だとは限りません。
歯周病では、歯ぐきの腫れや出血などが見られることがありますが、症状が目立たないまま進行することもあります。
そのため、
「痛くないから大丈夫」
「歯磨きのときに特に気にならないから大丈夫」
と自己判断してしまうのは注意が必要です。
普段の歯磨きに加えて、定期的に歯科医院で口の状態を確認してもらうことも、口腔健康を守るための大切な習慣です。
今日からできることは3つ
難しいことを始める必要はありません。
まずは次の3つを意識してみてください。
1．歯と歯ぐきの境目を意識して磨く
歯の表面だけでなく、歯ぐきとの境目にも毛先を意識して当てます。
2．歯と歯の間を確認する
歯ブラシだけでは届きにくい場所には、フロスや歯間ブラシを活用します。
3．「磨いているから大丈夫」と決めつけない
自分ではきれいに磨けているつもりでも、実際には磨き残しがあることがあります。
一度、歯科医院で自分の磨き方を確認してもらうのも一つの方法です。
「磨いている」と「守れている」は違う
歯磨きは、毎日の健康習慣です。
だからこそ、「毎日やっている」という事実だけで安心するのではなく、
どこまできれいにできているのか
を考えることが大切です。
歯周病予防は、強く長く磨けば終わり、というものではありません。
自分の口の中で汚れが残りやすい場所を知り、そこをどう清掃するかを考える。
そして、必要に応じて歯科医院で確認してもらう。
この積み重ねが、将来の歯を守ることにつながります。
「毎日磨いているのに……」
そう感じたときは、歯磨きの回数を増やす前に、「磨き方」ではなく「磨けていない場所」に目を向けてみる。
それが、今日からできる歯周病予防の第一歩です。
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