朝起きたとき、口がネバネバするのはなぜ？
朝、目が覚めたとき。
口の中がカラカラしている日もあれば、逆にネバネバして気持ち悪いと感じる日もあります。
水を一口飲めば少し楽になる。
歯を磨けばスッキリする。
だから、
「寝ている間に歯を磨いていないからだろう」
と考える人もいるでしょう。
もちろん、口の中に汚れが残っていることは関係します。
しかし、歯科医師として40年、患者さんの口の中を見てきた経験からすると、朝のネバネバを歯磨きだけの問題として考えるのは少し違います。
そこには、唾液と口の中の環境が関係しています。
朝の口では、唾液の働きが変わっている
唾液は、単に口の中を濡らしているだけではありません。
食べ物を飲み込みやすくする。
味を感じるのを助ける。
口の中を洗い流す。
歯や粘膜を守る。
口の中の環境を一定に保つ。
さらに、唾液には細菌の活動を抑える働きもあります。厚生労働省の情報でも、唾液には洗浄作用、歯や粘膜の保護、緩衝作用、抗菌作用など、さまざまな働きがあることが説明されています。
つまり、唾液は口の中の環境を整える役割を担っているわけです。
ところが、眠っている間は食事をしていません。
話もしません。
昼間のように口を動かす機会も少なくなります。
そのうえ、口が開いた状態で眠っていたり、口呼吸になっていたりすると、口の中はさらに乾燥しやすくなります。
口腔乾燥を助長する要因として、口呼吸や開口状態が挙げられています。
「乾く」と「ネバネバ」は反対ではない
ここが、今回いちばん伝えたいところです。
口が乾いているなら、サラサラしていそうな気がします。
ところが実際には、
そんなことがあります。
これは不思議なことではありません。
口腔乾燥では、唾液の量が減ったり、口の中で唾液が十分に行き渡らなかったりすることがあります。
厚生労働省の資料でも、口腔乾燥の所見として「泡の多い又は糸を引く唾液」などが挙げられています。
ですから、
「口がネバネバする＝唾液が多い」
とは限りません。
むしろ、口の中の水分環境が変化しているサインとして考えることもできます。
では、口の中の細菌はどうなるのか
ここで、もう一つ考えてほしいものがあります。
細菌です。
細菌がいること自体が異常なのではありません。
問題になるのは、口の中の環境が変わったときです。
唾液による洗浄が十分に働かない。
食べかすや剥がれた細胞などが残る。
歯の表面や舌に汚れが付着する。
こうした状態が重なると、口の中の環境は変化していきます。
歯垢の中では細菌が増殖し、歯肉炎や歯周炎につながることがあります。厚生労働省も、歯垢中の歯周病菌の増殖と歯肉の炎症、さらに炎症が進んだ歯周炎との関係を説明しています。
だから私は、朝のネバネバを感じたとき、
「歯を磨けば終わり」
だけではなく、
「昨夜から今朝まで、口の中でどんな環境になっていたのだろう」
と考えてほしいのです。
朝の口臭とも無関係ではない
朝起きたときに、
「口がネバネバする」
と同時に、
「口臭も気になる」
という人もいます。
これも、単純に「歯を磨いていないから」と決めつけないほうがいいでしょう。
口臭の原因には、舌苔や歯周病など、口の中のさまざまな要因があります。厚生労働省のe-ヘルスネットでも、口臭に関係する揮発性硫黄化合物が口腔内の細菌によって産生されることや、舌苔・歯周病などが主な口腔内要因として説明されています。
つまり、
朝のネバネバ → 乾燥 → 唾液の働きの変化 → 口の中の環境の変化
という視点を持つと、朝の口の状態が少し違って見えてきます。
もちろん、すべての「ネバネバ」が病気を意味するわけではありません。
一時的なものなら、睡眠中の口の乾燥などで説明できることもあります。
では、朝起きたら何をすればいいのか
難しいことをする必要はありません。
まず、
起きたときの口の状態を観察する。
これだけでもいいと思います。
「今日は乾いている」
「今日はネバネバしている」
「舌がいつもより白っぽい」
「口臭が気になる」
「水を飲むとすぐ楽になる」
こうした変化を、自分の口からの情報として受け取ってください。
そのうえで、朝の歯磨きをする。
歯と歯の間の清掃も行う。
舌の状態も確認する。
そして、ネバネバや乾燥、口臭などが長く続くなら、歯科医院で口の中を確認してもらう。
私が40年の歯科医師経験で感じること
患者さんから、
「歯はちゃんと磨いているんです」
という言葉をよく聞きます。
それでも口の中に問題が起こることはあります。
なぜでしょうか。
口は、歯だけでできているわけではないからです。
歯があります。
歯ぐきがあります。
舌があります。
唾液があります。
そして、そこにはさまざまな細菌が暮らしています。
口の健康を考えるなら、歯ブラシだけを見ていてはいけない。
私はそう考えています。
朝起きたときの「ネバネバ」は、もしかすると、そのことに気づく小さなきっかけなのかもしれません。
まとめ
朝起きたときの口のネバネバは、単純な「歯磨き不足」だけでは説明できないことがあります。
唾液の働き。
口腔乾燥。
口呼吸や開口。
舌や歯の表面の汚れ。
そして口の中にいる細菌。
いくつもの要素が重なって、朝の口の状態をつくっています。
だからこそ、
「朝、口がネバネバする」
という小さな変化を、ただ不快なだけのものとして片づけないでください。
自分の口の環境を知る、ひとつの入口になります。
さらに一歩、口の中を考えてみる
「では、寝ている間に口の中の細菌はどうなっているのか？」
「歯磨きをしているのに、なぜ汚れが残るのか？」
「舌の白い汚れは何なのか？」
ここから先は、**歯磨きだけでは見えてこない「口の中の環境」**を考える必要があります。
歯華家365では、歯科医師40年の経験をもとに、毎日の口の変化を一段深く掘り下げています。
👉 歯磨きだけでは説明できない、口の中の変化をもっと知りたい方はこちら
コメント