口臭が気になるのはなぜ？歯磨きしても臭う原因と対策
毎日歯磨きしているのに口臭が気になる方へ。舌苔、歯周病、唾液の減少などの原因と、自宅でできる口臭対策、歯科医院に相談する目安を歯科医師が解説します。
毎日きちんと歯を磨いている。それなのに、自分の口臭が気になることはありませんか？
人と話すときに相手の反応が気になったり、マスクの中のにおいが気になったりすると、不安になりますよね。
しかし、口臭は歯磨き不足だけが原因ではありません。舌の汚れ、歯周病、唾液の減少など、いくつかの原因が考えられます。
歯科医師として長年診療に携わってきた経験から、今回は口臭の原因と、今日からできる対策について解説します。
口臭の原因は歯磨き不足だけではない
口臭の原因の多くは、口の中にあります。特に確認したいのが、次の3つです。
1．舌の表面に付く白い汚れ
舌の表面に白っぽい汚れが付いていることがあります。これは「舌苔（ぜったい）」と呼ばれ、細菌や食べかすなどが付着したものです。
舌苔に含まれる細菌がにおいの原因物質を作るため、舌の汚れが口臭につながることがあります。
ただし、舌が白いからといって、必ずしも病気というわけではありません。無理に白さを取り除こうとせず、舌を傷つけないケアを心がけましょう。
2．歯周病やむし歯
毎日歯を磨いていても、歯と歯茎の境目や歯と歯の間に汚れが残ることがあります。
歯周病が進行すると、歯茎の炎症や歯周ポケット内の細菌によって口臭が強くなる場合があります。
特に、口臭に加えて歯茎から血が出る、歯茎が腫れる、歯が長くなったように見えるといった変化がある場合は注意が必要です。
歯磨きだけで様子を見続けず、歯科医院で歯周病の検査を受けましょう。
3．唾液が減って口の中が乾燥している
朝起きたときに口臭が気になる人は少なくありません。
睡眠中は唾液の分泌が減るため、口の中が乾燥し、においが強くなりやすくなります。
また、緊張やストレス、口呼吸、薬の影響などによっても唾液が減ることがあります。
口の中がネバネバする、乾きが続くといった症状がある場合は、乾燥の原因も確認することが大切です。
毎日歯磨きしているのに臭うときの対策
口臭が気になったら、強い香りで隠すことだけを考えるのではなく、原因に合わせてケアを見直してみましょう。
歯と歯の間まで清掃する
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを十分に落とせないことがあります。
デンタルフロスや歯間ブラシを使い、歯ブラシが届きにくい部分も清潔に保ちましょう。歯間ブラシは、歯と歯のすき間に合ったサイズを選ぶことが大切です。
舌は優しく清掃する
舌苔が気になる場合は、舌専用ブラシなどを使って優しく清掃します。
力を入れてゴシゴシこすると、舌の表面を傷つけるおそれがあります。何度も強くこすらず、無理のない範囲で行いましょう。
口の乾燥を防ぐ
こまめに水分を取り、口の乾燥を防ぐことも大切です。
ただし、口の乾燥が長く続く場合は、単に水を飲むだけでは改善しないこともあります。気になる症状が続くときは、歯科医院で相談してください。
定期的に歯科検診を受ける
口臭の原因が歯周病やむし歯にある場合、セルフケアだけでは十分に対処できないことがあります。
歯科医院では、歯茎の状態や歯周ポケット、歯石の付着などを確認し、必要な治療やクリーニングを受けられます。
口臭が続くときは、原因を確かめることが大切
口臭には、起床時や空腹時などに起こる生理的なものもあります。一方で、歯周病やむし歯など、治療が必要な原因によって生じることもあります。
歯磨きや舌の清掃を続けても口臭が気になる場合、あるいは家族などから口臭を指摘された場合は、歯科医院で原因を調べてもらいましょう。
口の中を調べても原因が見つからず、症状が続く場合には、必要に応じて医科などへの相談が勧められることもあります。
口臭対策で大切なのは、においを一時的に隠すことではなく、原因を見つけて口の健康を整えることです。
毎日の歯磨きに、歯間清掃と優しい舌のケアを加える。そして定期的に歯科医院で口の中を確認する。
その積み重ねが、口臭への不安を減らし、歯を長く守ることにもつながります。
※この記事は一般的な口腔ケア情報です。症状が続く場合は、歯科医師などの専門家にご相談ください。
記事の医学的な説明は、厚生労働省の情報と日本歯科医師会の解説を参考にしています。
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